ESCUELA DE PALO ALTO

 

PRINCIPALES AUTORES

Y PROPUESTAS

 

(Resumen de las páginas 111-112 del libro Introducción a la Comunicación del autor Sergio Com)

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PRINCIPALES REPRESENTANTES

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1. Paul Watzlawick 

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2. Gregory Bateson

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CARACTERÍSTICAS

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1. No se trata de una teoría sobre la comunicación mediática y sus efectos sino sobre la comunicación como una realidad humana fundamental. 

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2. Se llamó escuela "invisible" porque sus miembros no estaban adscritos a una misma universidad o centro de estudios superiores. Varios de ellos coincidieron en esta localidad californiana (Palo Alto). 

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3. El contexto histórico era el de los años '60 -'70 en medio de muchas transformaciones sociales como el movimiento Hippie, la oposición a la guerra de Vietnam y la llegada de los norteamericanos a la Luna. 

 

4. Esta escuela analiza la comunicación como un hecho y un fenómeno que tiene aplicaciones en varias disciplinas humanas tales como la Psiquiatría, Psicología, Sociología, Antropología, Biología, entre otras. 

 

DOS CONCEPTOS CENTRALES

 

La escuela de Palo Alto sostiene que hay dos componentes centrales que intervienen en toda realidad de comunicación humana: 

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a). El sustrato biológico: todos tenemos necesidades físicas y fisiológicas básicas; por ej., el hambre y otros instintos; por ej., el de conservación, defensa del territorio, de reproducción, etc.  

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b). La interacción: en la comunicación humana hay que tener en cuenta tanto símbolos, que pueden ser lingüísticos (palabras) y gestos (no verbales), como contextos, es decir, las situaciones, las épocas y los lugares. 

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Así por ejemplo, una misma realidad de comunicación no verbal, como una estatua de Cristóbal Colón, en una época pudo haber sido respetada y admirada pero a inicios del siglo XXI, en muchos lugares es considerada como símbolo del racismo y la dominación europea sobre América. La época, el lugar y los acontecimientos le han dado un significado diferente. 

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PREMISA DE LA ESCUELA DE PALO ALTO

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• Es imposible no comunicarse; todo es comunicación. Incluso la "nada" comunica algo. 

• Por lo tanto, no sólo las palabras, que son una forma explícita de comunicación transmiten un mensaje, sino también los silencios, los gestos, las posturas, las presencias y las ausencias.  Si alguien debía estar en un determinado lugar o ambiente y no llega, hay un dato detrás de dicha ausencia. 

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DOS NIVELES DE COMUNICACIÓN

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La escuela de Palo Alto sostiene que en todo proceso comunicacional hay dos niveles: 

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a). Contenido: lo que se dice

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b). Relación: se refiere a cómo el emisor quiere ser entendido. 

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No es lo mismo que alguien diga a su amigo: "ven acá", que el jefe de la empresa o la oficina se lo diga. En el segundo caso seguramente habrá una insinuación de autoridad que se entiende por el tono de voz o simplemente por el hecho de que se trata de un superior jerárquico. 

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OTROS AMBIENTES DE LA COMUNICACIÓN

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A partir de estas realidades básicas de la comunicación, estos autores se refieren también a otros elementos en los que ésta se desarrolla o que influyen en ella: 

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a). PROXEMIA: se refiere a que la comunicación es diferente de acuerdo a las distancias y territorios. No es lo mismo el lenguaje y las actitutes de una persona en su propio país que cuando se siente extranjera en otra nación. 

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b). KINÉSICA: la comunicación se puede desarrollar a través de elementos gestuales, el lenguaje corporal y los movimientos. En ocasiones, no hace falta decir palabras para expresar cariño o, por el contrario, desprecio hacia otra persona. 

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